L'autisme et les aptitudes à la vie quotidienne : Comment l'ergothérapie peut aider
L'autisme et les aptitudes à la vie quotidienne : Ce que l'ergothérapie peut apporter
L'ergothérapie (OT) pour les enfants autistes ne consiste pas à leur donner une apparence neurotypique ou à les entraîner à masquer leur autisme. Il s'agit plutôt d'accroître leur capacité à participer aux activités quotidiennes ..
For familiesPublished 28 April 202624 min read· Written by the Sensphere OT team
L'ergothérapie pour les enfants autistes ne consiste pas à leur donner une apparence neurotypique ou à les entraîner à masquer leur autisme. Il s'agit plutôt d'accroître leur capacité à participer aux activités quotidiennes qui comptent pour eux et leur famille, d'une manière qui leur semble gérable et durable. Cet article explore la manière dont les ergothérapeutes travaillent avec les enfants autistes pour faciliter les tâches quotidiennes, l'habillage, l'alimentation, la toilette, l'apprentissage et la régulation émotionnelle, en comprenant leurs différences sensorielles et de traitement et en élaborant des stratégies pratiques qui réduisent les demandes inutiles.
OT and the Neurodiversity-Affirming Approach (L'ergothérapie et l'approche fondée sur la neurodiversité)
L'ergothérapie, lorsqu'elle est pratiquée dans une optique d'affirmation de la neurodiversité, repose sur un principe simple : l'objectif est la participation et la qualité de vie telles que l'enfant et sa famille les définissent, et non la normalisation ou la conformité.
Cette distinction est importante parce que les enfants autistes ont toujours bénéficié de thérapies conçues pour les amener à se comporter de manière neurotypique, à rester assis, à établir un contact visuel, à supprimer les stimulations, à se socialiser de manière conventionnelle. Ces approches ont souvent un coût : épuisement émotionnel dû au masquage, anxiété liée à la nécessité de faire les choses "correctement" et sentiment profond que quelque chose ne va pas avec ce qu'ils sont. L'ergothérapie fondée sur l'affirmation de la neurodiversité rejette cette approche. Elle commence plutôt par une question : *Quelles sont les activités qui comptent pour lui et sa famille ? Dans quels domaines ses différences sensorielles ou de traitement créent-elles de réelles difficultés de participation ?
Les différences sensorielles et perceptives des autistes sont réelles et documentées dans les critères de diagnostic. Le DSM-51 et la CIM-112 reconnaissent tous deux que les personnes autistes font souvent une expérience différente du monde sensoriel, trouvant certaines textures insupportables, la lumière trop vive, les sons douloureusement forts, ou des goûts et des odeurs particuliers intolérables. Il ne s'agit pas de comportements à corriger, mais de différences neurologiques qui façonnent la manière dont une personne autiste perçoit son environnement. Un bon ergothérapeute reconnaît ces différences et travaille avec elles, et non contre elles. L'objectif n'est pas de faire tolérer à un enfant une étiquette qui le gratte, mais de lui trouver des vêtements confortables pour qu'il puisse aller à l'école, ou de l'aider à développer des stratégies de communication pour expliquer ses besoins sensoriels aux autres.
Ready to take the next step?
If this guide resonates, a referral takes just a few minutes. No GP referral needed. We'll be in touch within one working day.
Free parent guide: What to Expect from an OT Assessment
A plain-English 4-page guide covering what happens before, during and after an assessment, including what the report includes, how to prepare your child, and FAQs.
No spam. Unsubscribe at any time. We handle your data in line with our Privacy Policy.
L'évaluation basée sur les points forts est le point de départ. Plutôt qu'une liste de déficits, l'évaluation de l'ergothérapeute en fonction de l'autisme pose les questions suivantes : Qu'est-ce que cet enfant sait bien faire ? Qu'est-ce qui l'intéresse ? Quelles sont les activités qui lui procurent de la joie ? Quelles sont les compétences qu'il possède déjà et sur lesquelles nous pouvons nous appuyer ? Ce recadrage, de "ce qui ne va pas" à "ce qui fonctionne", façonne l'ensemble de la relation thérapeutique.
La voix de l'enfant est également importante. Les jeunes et les enfants sont, dans la mesure du possible, impliqués dans la définition de leurs propres objectifs. Ils doivent comprendre à quoi sert l'ergothérapie et être interrogés sur ce qui est important pour eux. Pour certains enfants autistes, cela peut signifier dessiner, taper à la machine ou utiliser la CAA (communication améliorée et alternative). Pour d'autres, il peut s'agir de travailler avec un adulte de confiance pour exprimer ce qu'ils trouvent difficile. Il ne s'agit pas d'une thérapie "pour" l'enfant, mais d'une thérapie "avec" l'enfant.
Il est important de noter que l'ergothérapie respectueuse de la neurodiversité n'inclut pas :
Apprendre aux enfants autistes à acquérir des compétences sociales neurotypiques par le biais d'approches de conformité basées sur la récompense (techniques d'analyse comportementale appliquée ou ABA)
Apprendre aux enfants à masquer leur autisme ou à supprimer les stratégies naturelles d'autorégulation telles que la stimulation
Présenter l'autisme comme quelque chose qui doit être corrigé
Objectifs centrés sur le fait de faire passer l'enfant pour un neurotypique dans les milieux ordinaires
Au lieu de cela, l'ergothérapie se concentre sur une participation significative : aider l'enfant à manger des aliments qu'il aime sans détresse, à arriver à l'école prêt et régulé, à gérer les transitions sans fermeture, et à prendre confiance en ses propres compétences et préférences.
Cela vous semble-t-il familier ? De nombreuses familles avec lesquelles nous travaillons décrivent exactement cette situation. Si vous souhaitez en parler, réservez un appel gratuit de 15 minutes, sans pression, juste une conversation.
Domaines de la vie quotidienne dans lesquels l'ergothérapie aide souvent les enfants autistes
Différences sensorielles et leur impact fonctionnel
De nombreux enfants autistes ressentent le monde sensoriel de manière si différente que les tâches quotidiennes deviennent des sources de détresse importante. Il ne s'agit pas de comportements volontaires ou d'évitement, mais d'un véritable envahissement sensoriel.
Les vêtements et l'habillement sont un point d'ignition courant. Un enfant autiste peut refuser de porter quoi que ce soit qui comporte une couture au milieu de la chaussette, ou trouver les étiquettes si intolérables qu'il crie lorsqu'il porte un vêtement. Certains tissus, le polyester, la laine, tout ce qui est raide ou qui gratte, peuvent être physiquement douloureux. Les changements de vêtements saisonniers déclenchent une résistance, non pas parce que l'enfant veut être difficile, mais parce que l'expérience sensorielle d'un pull d'hiver ou d'un short d'été ne lui convient pas du tout. L'ergothérapeute travaille avec les familles pour comprendre ces préférences, trouver des vêtements compatibles avec les sens, développer des routines visuelles pour l'habillage et élargir progressivement la gamme d'articles acceptables si l'enfant souhaite ce soutien. Parfois, la solution consiste simplement à connaître les marques et les matières qui conviennent et à acheter plusieurs articles identiques.
La nourriture et l'alimentation impliquent souvent des sensibilités sensorielles qui vont bien au-delà de la simple gourmandise. Un enfant autiste peut rejeter des aliments en raison de leur texture (les aliments pâteux déclenchent un réflexe nauséeux), de leur odeur (les épices fortes sont envahissantes), de leur couleur (les aliments doivent être beiges ou, à l'inverse, de couleur vive) ou de leur température (les aliments froids ne sont pas agréables à manger, les aliments chauds sont trop intenses). Ces expériences sensorielles sont réelles. Il est important de distinguer la sélectivité alimentaire d'origine sensorielle du trouble de l'alimentation évitante/restrictive (TAAR), un diagnostic formel selon lequel la restriction alimentaire entraîne une carence nutritionnelle ou une dépendance à l'égard des compléments alimentaires1. L'ergothérapie travaille souvent avec un diététicien ou un CAMHS (Child and Adolescent Mental Health Services) pour démêler les aspects sensoriels, anxieux et nutritionnels. Le rôle de l'ergothérapeute est d'aider les familles à comprendre le profil sensoriel des aliments que l'enfant peut tolérer, d'élargir progressivement la gamme par le jeu et une exposition à faible pression, et de mettre en place des habitudes alimentaires indépendantes qui s'adaptent à la réalité sensorielle de l'enfant plutôt que de la contrarier.
Le bain, le lavage des cheveux et les soins dentaires sont souvent difficiles pour les enfants autistes. La sensation de l'eau sur le visage peut être suffocante ; la pression de l'eau sur certaines parties du corps peut être douloureuse ; le shampoing dans les yeux est insupportable (et pas seulement désagréable, véritablement angoissant). La coupe des cheveux est souvent un moment d'enfermement : le bruit des tondeuses, la sensation des cheveux sur la peau, la sensation de tension autour de la tête. Les soins dentaires impliquent les mains d'un adulte dans la bouche, des lumières vives, des bruits de vrombissement et souvent un positionnement forcé. L'ergothérapie peut aider en réduisant la charge sensorielle, en utilisant de l'eau tiède dont la température est prévisible, en essayant différentes pommes de douche, en pratiquant des techniques de relaxation au préalable, en utilisant des supports visuels pour montrer ce qui va se passer, et en travaillant avec l'enfant pour qu'il acquière une tolérance graduellement et uniquement selon ses conditions. Parfois, la solution consiste à trouver un coiffeur spécialisé dans les enfants neurodivergents et qui comprend l'arrêt, ou un dentiste qui autorise des pauses et une communication claire.
La charge sensorielle de l'environnement scolaire est importante. Les salles de déjeuner sont bruyantes, bondées et chaotiques. Les vestiaires d'éducation physique impliquent de se déshabiller devant les autres, les casiers claquent et les nouveaux espaces sont imprévisibles. Les salles de classe ont un éclairage fluorescent (souvent ressenti comme vacillant et accablant par les personnes autistes), les enfants sont assis à proximité les uns des autres, plusieurs conversations se déroulent en même temps et les cloches sonnent. L'ergothérapeute travaille avec les établissements scolaires pour recommander des ajustements pratiques de l'environnement : permettre à l'enfant de déjeuner dans un espace plus calme si cela lui convient, utiliser des casques anti-bruit, fournir un horaire visuel pour que les transitions entre les cours soient prévisibles, et créer un "espace de sécurité" peu sensoriel auquel l'enfant peut accéder lorsqu'il est accablé.
Prendre soin de soi et être indépendant
S'habiller, se laver, aller aux toilettes et manger sont des tâches fondamentales de l'autonomie. Pour de nombreux enfants autistes, ces tâches sont compliquées par les facteurs sensoriels susmentionnés, mais aussi par des différences dans les fonctions exécutives, des difficultés à enchaîner les étapes, à entreprendre des tâches sans y être invité, à gérer le temps ou à passer d'une activité à l'autre.
L'ergothérapie aide à mettre en place des routines et des structures qui fonctionnent avec le fonctionnement du cerveau de l'enfant autiste. Cela peut signifier :
Une séquence visuelle d'habillage sur le mur de la salle de bain : image des sous-vêtements, puis du pantalon, puis des chaussettes, puis des chaussures, dans l'ordre
Une liste de contrôle plastifiée pour la routine du matin que l'enfant peut cocher
Un horaire fixe pour le bain : même jour, même heure, même ordre des étapes, afin d'éliminer l'imprévisibilité
Enchaînement à rebours : l'enfant accomplit la dernière étape d'une tâche (mettre ses chaussures) avec de l'aide, puis reprend progressivement les étapes précédentes au fur et à mesure qu'il acquiert de l'assurance
Repères environnementaux : des vêtements propres dans un tiroir spécifique portant une étiquette avec photo ; une brosse à dents dans un gobelet bien visible
Une "liste de contrôle" visuelle pour les repas : se laver les mains, prendre une assiette, aller chercher de la nourriture au réfrigérateur, s'asseoir à table, manger, se laver
L'objectif n'est pas la perfection ou l'indépendance rapide, mais plutôt d'accroître la confiance de l'enfant et de réduire la demande sur sa mémoire de travail et ses fonctions exécutives afin qu'il puisse participer plus pleinement.
Au fur et à mesure que les jeunes grandissent, l'ergothérapie les aide à acquérir une autonomie adaptée à leur âge dans la préparation des repas, la compréhension de l'hygiène personnelle d'une manière qui a du sens pour eux (et non pas une liste de contrôle) et la navigation dans l'environnement communautaire. Un adolescent peut travailler avec un ergothérapeute sur la planification et la préparation de repas simples, l'utilisation des transports publics avec un soutien, ou la gestion des soins personnels d'une manière qui respecte ses préférences sensorielles et accroît son autonomie.
Participation à l'école et à l'apprentissage
L'écriture est un domaine courant dans lequel l'ergothérapeute aide les enfants autistes. Nombre d'entre eux présentent des différences de coordination motrice, des difficultés dans la prise du crayon, le contrôle, la formation des lettres ou la vitesse d'écriture. Il ne s'agit pas de paresse ou d'un manque d'effort, mais d'une différence neurologique dans la façon dont le système moteur traite la tâche complexe de la formation des lettres et de l'écriture. L'ergothérapeute évalue si l'écriture manuscrite est réellement un obstacle à la participation (si c'est le cas, des stratégies telles que la prise du crayon, un papier plus grand ou la dactylographie comme alternative peuvent aider), ou si la demande est simplement excessive et pourrait être réduite sans perdre de sa valeur éducative.
Les systèmes d'organisation sont tout aussi importants. De nombreux enfants autistes ont du mal à passer d'une matière à l'autre, à se souvenir des livres qu'ils doivent ramener à la maison, à gérer leur sac d'école ou à trouver leurs affaires dans leur casier. L'ergothérapie collabore avec les familles et l'école pour créer des systèmes visuels : des chemises à code couleur pour les différentes matières, un emploi du temps visuel indiquant quelle leçon nécessite quelles ressources, un endroit cohérent dans le cartable pour le carnet de communication entre la maison et l'école. Il ne s'agit pas de systèmes fantaisistes ; ils sont simples, clairs et répétés, de sorte qu'ils deviennent automatiques.
Les transitions entre les cours, entre l'école et la maison et entre les activités de la journée sont souvent des sources d'anxiété importantes. Le passage soudain d'une tâche à l'autre peut s'avérer déstabilisant. L'ergothérapie peut aider en introduisant des avertissements de transition (un minuteur visuel de cinq minutes, une phrase spécifique), en établissant une courte routine de transition (quelques minutes dans un espace plus calme, un jouet en plastique, une activité prévisible qui signale que l'on passe à la chose suivante) et en impliquant l'enfant dans ce qui l'aide à passer à la vitesse supérieure.
La compréhension et la gestion de l'environnement sensoriel à l'école sont au cœur du travail de l'ergothérapeute. Il s'agit notamment d'évaluer l'éclairage, le bruit, la proximité d'autres enfants et les routines de la classe, puis de faire des recommandations aux écoles : s'asseoir de préférence loin des radiateurs et des zones de passage, avoir accès à des casques antibruit pendant les périodes non structurées, disposer d'un espace peu stimulant pour les pauses et d'un coin légèrement plus lumineux si l'éclairage de la salle de classe est trop intense. Ces ajustements réduisent la charge sensorielle et la quantité d'efforts que l'enfant doit déployer simplement pour tolérer sa présence dans l'espace, efforts qui peuvent alors être consacrés à l'apprentissage.
Régulation émotionnelle et intéroception
La régulation émotionnelle est souvent considérée comme un problème comportemental ou psychologique. Mais pour de nombreux enfants autistes, elle est profondément liée à l'envahissement sensoriel, aux besoins sensoriels non satisfaits et à une mauvaise interoception, c'est-à-dire à la difficulté de reconnaître les signaux corporels internes tels que la faim, la soif, la fatigue ou les sensations physiques de l'anxiété.
L'intéroception est la capacité à percevoir ce qui se passe à l'intérieur du corps. Les personnes neurotypiques surveillent en permanence la faim, la soif, la plénitude, la tension musculaire, le rythme cardiaque et la respiration. Les personnes autistes ont souvent une expérience intéroceptive très différente8. Certains sont hyperinteroceptifs (très conscients de chaque sensation interne, ce qui peut être accablant) ; d'autres sont hypointeroceptifs (déconnectés des signaux internes et peuvent ne pas remarquer la faim ou le besoin d'aller aux toilettes jusqu'à ce que cela devienne urgent). Une mauvaise intéroception contribue à une alimentation irrégulière, à une reconnaissance tardive de la maladie, à une difficulté à communiquer sur l'inconfort et à une régulation émotionnelle considérablement altérée, car il est impossible de réguler quelque chose que l'on ne peut pas détecter.
Le travail de l'ergothérapeute sur l'interception consiste à développer la conscience du corps. Cela peut inclure
Des activités de balayage corporel (remarquer la sensation des différentes parties du corps, de la tête aux pieds)
Des activités de mouvement qui fournissent un retour proprioceptif clair (travail lourd comme pousser/tirer, sauter)
Faire le lien entre les sensations internes et les mots ("Cette sensation dans ma poitrine quand je suis excité, c'est mon cœur qui bat vite")
Créer une liste de contrôle intéroceptive : Ai-je faim ? Ai-je soif ? Suis-je fatigué ? Ai-je besoin d'aller aux toilettes ? Cette liste devient une routine que l'enfant vérifie avant chaque transition ou lorsqu'il semble déréglé
Utiliser l'échelle d'intéroception9 pour aider l'enfant à se situer sur une échelle allant du calme à l'inondation
Lorsqu'un enfant autiste fait une crise ou un arrêt, le contexte est très important. Un effondrement implique généralement de grandes émotions, souvent de la colère ou de la détresse, parfois un comportement agressif, parfois des larmes. Un arrêt implique un repli sur soi, une diminution de la parole ou de la réactivité, et une sorte d'effondrement interne. Les deux sont des signes d'accablement, mais ils se présentent différemment et nécessitent des réponses différentes. L'ergothérapeute travaille avec les familles pour reconnaître les signes indiquant que l'enfant s'approche de l'un ou l'autre de ces états (irritabilité, augmentation des stimulations, discours de plus en plus répétitif, augmentation de la tension corporelle), et pour réduire la demande sensorielle et cognitive avant que l'effondrement ou l'arrêt ne se produise. Cette méthode est bien plus efficace que d'essayer de désamorcer l'escalade une fois que l'accablement a atteint son paroxysme.
Le lien entre les besoins sensoriels non satisfaits et la régulation émotionnelle est fondamental. Un enfant qui se trouve dans un environnement sensoriel accablant, une salle de classe occupée, des lumières vives, beaucoup de bruit, des personnes assises trop près, a beaucoup moins de capacité à réguler ses émotions. Son système nerveux travaille déjà dur pour tolérer les stimuli sensoriels. Si l'on ajoute une tâche mathématique frustrante ou un malentendu social, le système est surchargé. L'ergothérapie s'attaque à ce problème en réduisant la demande sensorielle, en permettant au système nerveux de l'enfant de se calmer, et alors il a la capacité d'apprendre et de gérer ses émotions. Il ne s'agit pas d'éviter, mais de rencontrer l'enfant là où il se trouve et de rendre l'apprentissage possible.
Ce à quoi ressemble l'évaluation de l'ergothérapie pour les enfants autistes
Une évaluation de l'ergothérapie tenant compte de l'autisme respecte la neurologie autistique. Cela signifie que :
Un environnement d'évaluation respectueux des sens : pas d'éclairage fluorescent, un minimum de bruits de fond, des sièges confortables, des pauses disponibles sans explication
Une structure de séance flexible : l'évaluation se déroule au rythme de l'enfant, plutôt que de le forcer à suivre un protocole rigide
Respect de la communication alternative : si l'enfant utilise un moyen de CAA, tape, écrit ou communique de manière non verbale, l'évaluation en tient compte
Adaptations sensorielles intégrées : jouets qui bougent disponibles, choix de s'asseoir ou de se tenir debout, pas de contact visuel forcé
Valorisation des connaissances des parents et des soignants : les membres de la famille sont ceux qui connaissent le mieux l'enfant et leurs commentaires influencent l'évaluation
L'évaluation comprend généralement des outils standardisés tels que le profil sensoriel 23 (un questionnaire destiné aux parents sur les schémas de réponse sensorielle), la batterie d'évaluation du mouvement pour les enfants 2 (MABC-2)10 si la coordination motrice est un problème, et l'observation directe des compétences fonctionnelles, en regardant l'enfant manger, s'habiller, ou gérer une transition scolaire. Les questionnaires scolaires et les commentaires des enseignants permettent de comprendre comment l'enfant se débrouille dans cet environnement spécifique. On demande directement à l'enfant, de manière accessible, quels sont les objectifs qui lui importent.
Le rapport d'évaluation qui en résulte se concentre sur la participation fonctionnelle, et non sur les déficits. Plutôt qu'une liste de toutes les choses que l'enfant ne peut pas faire, il brosse un tableau de la façon dont l'enfant vit le monde, de ce qui rend les tâches difficiles, des stratégies et des aménagements qui pourraient l'aider et de ses propres objectifs. Un bon rapport est collaboratif et exploitable : il donne aux parents et à l'école des stratégies concrètes à essayer, explique "pourquoi" ces stratégies fonctionnent et respecte les besoins et les préférences de l'enfant.
Approches utilisées par les ergothérapeutes avec les enfants autistes
L'intégration sensorielle des aisselles (ASI) est une approche thérapeutique spécifique, fondée sur des données probantes, qui consiste à proposer à l'enfant des expériences sensorielles soigneusement graduées, dans le cadre d'un jeu dirigé par l'enfant4. L'enfant peut se balancer, sauter sur un trampoline, pousser dans des activités résistantes ou rechercher un apport proprioceptif apaisant. Le thérapeute guette le moment où le système nerveux de l'enfant se régule et s'engage, et suit l'enfant. La recherche soutient l'ASI pour certaines présentations de l'autisme, en particulier pour les enfants présentant des difficultés de traitement sensoriel et des différences de coordination motrice5. L'ASI nécessite une formation spécifique et une certification ; tous les ergothérapeutes ne sont pas formés à cette approche.
L'orientation cognitive de la performance professionnelle quotidienne (CO-OP) est une approche de résolution de problèmes dans laquelle l'enfant identifie un objectif spécifique (comme apprendre à faire ses lacets ou à gérer les transitions) et, avec l'aide du thérapeute, le décompose en étapes, le met en pratique, examine ce qui a fonctionné et affine l'approche7. Cela permet de développer la conscience métacognitive, l'enfant apprend comment apprendre et résoudre les problèmes. La recherche soutient la méthode CO-OP pour les enfants autistes ayant des objectifs moteurs et d'apprentissage.
Les supports visuels et la modification de l'environnement réduisent la demande et augmentent la clarté. Un emploi du temps visuel, une boîte de jeu, un système d'organisation avec code couleur ou un espace de travail plus calme sont autant de modifications qui permettent à l'enfant d'accéder à la participation sans avoir à déployer des efforts supplémentaires pour tolérer l'environnement.
La mise en place de routines et de structures utilise la prévisibilité comme outil de soutien. Lorsque les routines quotidiennes sont cohérentes (même heure, même séquence, mêmes indices), le système exécutif de l'enfant autiste n'a pas à travailler aussi dur. La prise de décision est supprimée ; la routine devient automatique. Cela libère des ressources cognitives pour l'apprentissage et l'engagement réels.
Le travail centré sur l'intéroception aide l'enfant à prendre conscience des signaux corporels internes en utilisant des approches développées par l'ergothérapeute Kelly Mahler9. Il s'agit d'activités de prise de conscience du corps, de mouvements et d'un enseignement explicite : "Quand ton corps est tendu comme ça, c'est que tu es stressé. Voici des choses qui t'aident"
L'accompagnement des parents et des soignants est essentiel. Les interventions les plus efficaces ont lieu dans l'environnement naturel de l'enfant, à la maison, à l'école, dans la communauté, et non dans le cadre d'une séance de thérapie hebdomadaire. L'ergothérapie soutient les parents en leur enseignant des stratégies, en leur expliquant pourquoi elles fonctionnent et en aidant les familles à intégrer les nouvelles routines et les modifications environnementales dans la vie quotidienne.
**Vous pensez à une évaluation ? Sensphere propose des évaluations pédiatriques privées d'ergothérapie à partir de 450 £, sans qu'il soit nécessaire d'être référé par un médecin généraliste. Le paiement se fait par Stripe (paiement par carte). Réservez un appel gratuit ou consultez nos tarifs.
Obtenir de l'aide au Royaume-Uni
Les enfants et les jeunes autistes ont accès à l'ergothérapie par de multiples voies :
L'ergothérapie du NHS est disponible sur recommandation des services pédiatriques communautaires ou des centres pour enfants du NHS, généralement par l'intermédiaire d'un médecin généraliste ou d'un coordinateur des besoins éducatifs spéciaux (SENCO) de l'école. Les délais d'attente varient considérablement d'une région à l'autre, allant de 12 semaines à 52 semaines ou plus. L'évaluation et la thérapie en cours sont gratuites. Toutefois, la capacité est limitée et les listes d'attente sont longues.
L'ergothérapie privée à SENsphere ne nécessite pas de recommandation de la part du médecin généraliste. Une évaluation initiale et un résumé écrit coûtent à partir de 450 £. Une évaluation complète avec un rapport détaillé, les résultats du profil sensoriel et des recommandations détaillées coûte entre 650 et 695 £. La thérapie continue coûte 95 £ par séance, ou des blocs de trois séances pour 285 £ ou six séances pour 510 £. Cela permet aux familles d'accéder plus rapidement à une évaluation et à un soutien, et de choisir un ergothérapeute spécialisé dans l'autisme et la neurodiversité.
Le plan d'éducation, de santé et de soins (EHCP) est un document juridique qui garantit un soutien supplémentaire aux enfants ayant des besoins importants. Si les besoins d'un enfant autiste sont suffisamment importants, il peut bénéficier d'un plan d'éducation, de santé et de soins (EHCP), qui peut inclure le financement de l'ergothérapie. L'évaluation et les preuves de l'ergothérapie sont souvent importantes pour les demandes d'EHCP ; le rapport démontre comment les difficultés sensorielles, motrices et d'autonomie de l'enfant ont un impact sur sa participation à l'éducation et à la vie quotidienne. Les sections B, C, F et H du plan de l'EHCP peuvent détailler le soutien de l'ergothérapie.
L'ergothérapie en milieu scolaire est disponible dans certains établissements. Si un enfant autiste figure sur le registre SEN (plan de soutien SEN) ou possède un EHCP, le SENCO peut s'adresser à l'ergothérapeute du NHS ou faire appel à un ergothérapeute privé pour soutenir la participation de l'enfant à l'école. Les écoles sont tenues, en vertu de la loi sur l'égalité de 201011, de procéder à des ajustements raisonnables pour les élèves handicapés, ce qui inclut les modifications de l'environnement et des tâches que l'ergothérapeute recommande généralement.
Principes clés à retenir
L'ergothérapie pour les enfants autistes vise à accroître leur capacité à participer à la vie quotidienne d'une manière qui ait du sens pour eux, qui respecte leur neurologie et qui réduise les demandes inutiles. Il ne s'agit pas de normalisation, de conformité ou de masquage. Une bonne évaluation ergothérapeutique tient compte de l'autisme, est fondée sur les points forts et fait intervenir la voix et les objectifs de l'enfant. Les stratégies sont axées sur un soutien pratique et durable : routines visuelles, ajustements sensoriels et enseignement explicite des compétences que l'enfant souhaite acquérir.
Si vous êtes parent d'un enfant autiste et que vous vous demandez si l'ergothérapie pourrait vous aider, demandez-vous quelles sont les activités quotidiennes qui vous semblent les plus difficiles ou les plus pénibles. Si l'envahissement sensoriel, les problèmes de motricité fine, les routines d'autonomie ou la régulation émotionnelle liée aux besoins sensoriels entravent la participation et la qualité de vie de votre enfant, l'ergothérapie peut vous aider. L'objectif est que l'enfant se sente plus confiant, plus capable et plus apte à s'engager dans les personnes, les activités et les environnements qui comptent pour lui, selon ses propres termes.
Références
1.Association psychiatrique américaine. (2013). Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (5e éd.). APA Publishing.
2.Organisation mondiale de la santé. (2022). Classification internationale des maladies (11e révision). OMS.
3.Dunn, W. (2014). Profil sensoriel 2. Pearson Clinical Assessment.
4.Ayres, A.J. (1979). L'intégration sensorielle et l'enfant. Western Psychological Services.
5.Schaaf, R.C., Benevides, T., Mailloux, Z., Faller, P., Hunt, J., van Hooydonk, E., Freeman, R., Leiby, B., Sendecki, J., & Kelly, D. (2018). Une intervention pour les difficultés sensorielles chez les enfants autistes : A randomized trial. Journal of Autism and Developmental Disorders, 48(5), 1493-1506.
6.Polatajko, H.J., & Cantin, N. (2006). Trouble de la coordination du développement (dyspraxie) : An overview. Seminars in Pediatric Neurology, 13(4), 212-222.
7.Rodger, S. et Brandenburg, J. (2009). Cognitive orientation to (daily) occupational performance (CO-OP) with children with Asperger's syndrome who have motor-based occupational performance goals. Australian Occupational Therapy Journal, 56(1), 41-50.
8.Garfinkel, S.N., Tiley, C., O'Keeffe, S., Harrison, N.A., Seth, A.K. et Critchley, H.D. (2016). Divergences entre les dimensions de l'interception dans l'autisme : Implications pour l'émotion et l'anxiété. Biological Psychology, 114, 117-126.
9.Mahler, K. (2021). Interoception : Le huitième système sensoriel. AAPC Publishing.
Si l'un des éléments de ce guide vous parle, la première étape la plus simple est un appel gratuit de 15 minutes. Pas d'engagement, juste une conversation sur votre enfant et sur ce que pourrait être le soutien.
